SporTüm dünyada “tüm zamanların en büyüğü” olarak anılan, hayatını ırkçılık ve ayrımcılıkla mücadeleye adamış unutulmaz boksör ve Müslüman aktivist Muhammed Ali, ölümünün 7. yılında anılıyor.
17 Ocak 1942’de Louisville, Kentucky, ABD’de doğan Muhammed Ali, Müslüman olmadan önce Cassius Marcellus Clay Jr. olarak dünyaya geldi. adını taşıyordu.
Orta halli Afro-Amerikan bir ailenin altı çocuğundan biri olan Ali’nin boksla tanışması hırsızlıkla başladı. 12 yaşındaki Muhammed Ali, bisikletinin çalınması üzerine polis merkezine başvurdu. Polis merkezinde sinirlerine hakim olmakta zorlanan Ali’ye boks yapması tavsiye edildi.
Sonraki 4 yıl boyunca boks antrenörü Chuck Bodak tarafından eğitilen Muhammed Ali, bu süre zarfında birçok bölgesel turnuvada “Altın Eldiven” kazandı. Ali amatör olarak çıktığı 100 maçın 95’ini kazandı.
Birçok kişi tarafından tüm zamanların en büyük ağır sıklet boks şampiyonu olarak kabul edilen Muhammed Ali, 1960 Roma Olimpiyatları’nda hafif ağır siklet altın madalyasını kazanarak gerçek çıkışını yaptı. Kazandığı zaferin ardından ten rengi nedeniyle restorana gitmesine izin verilmeyen Ali, kazandığı altın madalyayı Ohio Nehri’ne attı. Amerikalı boksör, kaybettiği madalyayı, emekli olduktan yıllar sonra olimpiyat hummasını taşıdığı 1996 yılında Atlanta’da düzenlenen müsabakalarda aldığı ödülle geri aldı.
4 yılda altın kuşağa ulaşmak
29 Ekim 1960’ta Tunney Hunsaker’ı ilk profesyonel maçında mağlup eden Muhammed Ali’nin kadrosunda dönemin değerli boksörleri Tony Esperti, Jim Robinson, Donnie Fleeman, Alonzo Johnson, George Logan, Willi Besmanoff, Lamar Clark, Doug Jones ve Henry yer alıyordu. Cooper. Rakiplerini de yendi.
Profesyonel boks hayatının ilk üç yılında ringlerde çıktığı 19 maçın 15’ini nakavtla kazanan Ali, hızlı yükselişiyle boks camiasının dikkatini çekti.
Liston’a karşı ilk büyük zaferi
Müsabakalarda alaycı ifadeler kullanarak rakiplerine psikolojik baskı yapmasıyla ünlü Muhammed Ali, 25 Şubat 1964’te Miami’de dönemin ağır siklet boks şampiyonu Sonny Liston ile şampiyonluk maçına çıktı.
Maç öncesi düzenlediği basın toplantısında ünlü “Kelebek gibi uçarım, arı gibi sokarım” sözünü kullanan Ali’nin performansı, mutlak favori gösterilen ABD’li Liston karşısında büyük heyecan uyandırdı.
Liston’ın ardından galip ilan edilen Muhammed Ali, 7. rauntta aldığı darbelerin ardından devam edemedi ve böylece 22 yaşında ilk altın kemerine ulaştı.
en kısa rövanş
Mayıs 1965’te Liston ile rövanş maçında forma giyen Muhammed Ali, ilk turda rakibini yaklaşık 2 dakikada nakavt ederek unvanını korudu.
Muhammed Ali’nin rakibini yere seren darbesi o kadar hızlıydı ki, boks tarihine “hayalet yumruk” olarak geçti.
61 profesyonel maçta 56 galibiyet
Muhammed Ali amatör olarak katıldığı 167 maçın 161’ini kazanarak bu alanda rekor kırdı.
Profesyonel olduğu dönemde çıktığı 61 maçta sadece 5 kez mağlup olan, olimpiyat ve dünya şampiyonu olan Muhammed Ali, 37’si elenmek üzere 56 maç kazandı.
22 yaşında Müslüman oldu.
1964 yılında 22 yaşında Sonny Liston’ı mağlup eden ve dünyanın en genç ağır sıklet şampiyonu olan Muhammed Ali, bu zaferin ardından Müslüman oldu.
Ali’nin İslam’a olan ilgisi, 1964 yılında ABD’de Wallace D. Fard Muhammed tarafından kurulan “Nation of Islam” adlı siyahi harekete katılmasıyla ortaya çıktı.
Kendisine önce “Cassius X” adını veren ünlü boksör, daha sonra Muhammed Ali adını seçerek Müslüman olduğunu açıklamıştı. Ali, dönemin Afro-Amerikalı Müslüman siyasi temsilcisi ve insan hakları savunucusu Malcom X ile yakın ilişkiler kurarken, İslam’ın gerçek anlamda tanınması ve yayılması için çalıştı.
Siyahların birçok temel haktan yoksun bırakıldığı 1960’ların ABD’sinde de Müslüman olan Muhammed Ali, 1966’da bir acil durum koduyla ABD hükümeti tarafından Vietnam Savaşı’na çağrıldı.
“Vietnamlılar, onlarla savaşabilmem için bana zarar vermedi.” Vietnam Savaşı’na gitmeyi reddeden Ali’ye 5 yıl hapis ve 10 bin dolar para cezası verildi, ehliyetine, pasaportuna ve unvanlarına el konuldu. Kararı ABD Yüksek Mahkemesi nezdinde temyiz eden Ali, 3,5 yıl bokstan uzak kaldı ve yargılama sürecinde ciddi maddi sıkıntılarla karşılaştı. 1971’de Yargıtay’daki temyizini kazandı.
Muhammed Ali, 1972 ve 1988’de iki kez hacca gitti.
Üç dünya şampiyonluğuna ilk ulaşan
1971 yılında Joe Frazier ile “yüzyılın maçı” olarak anılan maçta Muhammed Ali, profesyonel boks kariyerinde ilk kez bir maç kaybetti.
Ali, aynı yıl bir kez daha karşılaştığı Joe Fraizer’ı yenerek dünya ağır siklet boks unvanını yeniden kazandı. Muhammed Ali, 1977’de Leon Spinks’e yenildi, ancak bir yıl sonra rakibini yenerek üç kez dünya şampiyonluğu kazanan ilk boksör oldu.
Unutulmaz boksör, 1978 yılında boksu bıraktığında dünya şampiyonu unvanını elinde tutuyordu.
1984 yılında Parkinson hastalığına yakalanmasına rağmen bunu gizleyen ve büyük paralar için iki maç daha oynayan Muhammed Ali, onları kaybetti.
Bokstan sonraki hayat
1984’te dönemin ABD Başkanı Ronald Reagan’ın yeniden seçilmesini desteklediğini açıkladı.
1991’de Körfez Savaşı sırasında Irak’a gitti ve Amerikalı rehinelerin serbest bırakılması için Saddam Hüseyin ile görüştü.
17 Kasım 2002’de “Birleşmiş Milletler (BM) Barış Elçisi” olarak Afganistan’a gitti. Üç günlük iyi niyet misyonunun bir parçası olarak BM özel konuğu olarak Kabil’deydi.
27 Temmuz 2012’de Londra’da düzenlenen 2012 Yaz Olimpiyatları’nın açılış töreninde Olimpiyat bayrağını taşıdı. Parkinson hastalığı nedeniyle stadyumda bayrağı taşıyamaz hale gelince eşi Lonnie ayağa kalkmasına yardım etti.
1996 Atlanta Olimpiyatları’nda olimpiyat meşalesini yaktı ve aynı olimpiyatlarda 1960’ta kazanıp nehre attığı altın madalya bir törenle kendisine yeniden takdim edildi.
Uzun bir süre Parkinson hastalığı nedeniyle Michigan’daki çiftliğinde gözlerden uzak yaşamayı tercih eden ünlü boksör, geçtiğimiz haftalarda defalarca söylediği “Ben tüm zamanların en iyisiyim” sözünü ispatlayarak bir efsane olarak tarihe geçti. 20 yıldır çalıyor.
Farklı dönemlerde dört kez evlenen Ali’nin toplam 9 çocuğu oldu.
Ünlü boksörün hayatı 2001 yılında Hollywood tarafından beyaz perdeye de uyarlanmıştır. Ünlü Amerikalı aktör Will Smith’in başrolde oynadığı “Ali” adlı yapım büyük ses getirmiştir.
Uzun süredir Parkinson hastalığı ile mücadele eden Muhammed Ali, 3 Haziran 2016 tarihinde solunum yolu rahatsızlığı nedeniyle tedavi gördüğü Phoenix, Arizona’daki bir hastanede hayatını kaybetti.
